Ballerini, alla Corte UE i requisiti per la pensione e parità di trattamento
Il caso delle ballerine licenziate per raggiunti limiti di età pone una questione giuridica di grande rilievo: può una norma transitoria che fissa soglie pensionistiche diverse per uomini e donne essere compatibile con il principio europeo di parità di trattamento in materia di occupazione e impiego? È questa la tensione al centro del rinvio pregiudiziale sollevato dalla Corte di Cassazione davanti alla Corte di Giustizia dell’Unione Europea, con l’ordinanza interlocutoria n. 6101 del 2017, che ha portato i requisiti per la pensione dei ballerini all’attenzione del massimo organo giurisdizionale europeo.
Il contesto normativo: i requisiti pensionistici per ballerini e tersicorei
Per comprendere la portata della questione sottoposta alla Corte UE, è necessario ricostruire il quadro normativo di riferimento. Fino al 30 aprile 2010, il decreto legislativo 182/1997 prevedeva requisiti anagrafici differenziati per il pensionamento dei lavoratori dello spettacolo appartenenti alla categoria dei ballerini e tersicorei: 47 anni per le donne e 52 anni per gli uomini. Tale differenziazione, già di per sé problematica sotto il profilo della parità di genere, è stata superata dal decreto legge 64/2010, che dal 1° maggio 2010 ha unificato il requisito anagrafico a 45 anni, indipendentemente dal sesso del lavoratore.
La riforma ha tuttavia introdotto un periodo transitorio biennale — operativo dal 2010 al 2012 — destinato ad agevolare gli artisti che avevano già raggiunto o superato la nuova soglia. Su esplicita richiesta, questi lavoratori avrebbero potuto prolungare la propria attività, senza però eccedere i limiti precedentemente vigenti: 47 anni per le donne e 52 anni per gli uomini. È proprio questa norma transitoria, contenuta nell’articolo 3, comma 7, del D.L. 64/2010, a essere finita nel mirino della Cassazione e, per suo tramite, della Corte di Giustizia UE.
Il caso concreto: le ballerine licenziate nel 2014
La vicenda che ha originato il rinvio pregiudiziale riguarda alcune ballerine e tersicoree che nel 2014 sono state licenziate per raggiunti limiti di età — 47 anni — dal teatro presso cui prestavano la propria attività lavorativa. Le lavoratrici avevano esercitato l’opzione prevista dalla norma transitoria per prolungare il servizio, manifestando esplicitamente la volontà di continuare a lavorare. Nonostante ciò, il licenziamento è stato intimato al raggiungimento della soglia anagrafica femminile, mentre i colleghi uomini avrebbero potuto proseguire fino ai 52 anni.
Le lavoratrici hanno percorso tutti i gradi di giudizio con esiti alterni, fino a giungere dinanzi alla Suprema Corte, sostenendo che la norma transitoria discrimina tra i sessi in violazione del diritto dell’Unione Europea. La questione centrale è se il mantenimento, sia pure per soli due anni, di requisiti pensionistici differenziati per uomini e donne costituisca una discriminazione diretta fondata sul sesso, vietata dal diritto UE.
Il rinvio pregiudiziale alla Corte di Giustizia UE: il quadro giuridico europeo
Con l’ordinanza interlocutoria n. 6101/2017, la Corte di Cassazione ha ritenuto di sollevare questione pregiudiziale alla Corte di Giustizia dell’Unione Europea sull’interpretazione del principio di non discriminazione in base al sesso. I parametri di riferimento sono di primaria importanza nel panorama del diritto europeo:
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- l’articolo 21 della Carta dei Diritti Fondamentali dell’Unione Europea, che vieta qualsiasi forma di discriminazione fondata, tra l’altro, sul sesso;
- la direttiva 2006/54/CE del Parlamento Europeo e del Consiglio, il cui scopo dichiarato è «assicurare l’attuazione del principio delle pari opportunità e della parità di trattamento fra uomini e donne in materia di occupazione e impiego».
È importante precisare che il rinvio pregiudiziale non investe la differenza di requisiti rimasta in vigore dal 1997 al 2010, ma si concentra esclusivamente sulla norma transitoria biennale introdotta dall’articolo 3, comma 7, del D.L. 64/2010. La Cassazione chiede, in sostanza, se sia compatibile con il diritto UE una disposizione che, pur in un contesto di transizione verso la parificazione, mantiene temporaneamente soglie anagrafiche differenziate per il pensionamento di uomini e donne.
Il precedente della Corte UE del 2008 sui dipendenti pubblici
Il rinvio si inserisce in un filone giurisprudenziale europeo già consolidato. Vale la pena ricordare che la stessa Corte di Giustizia UE, con una sentenza del 13 novembre 2008, aveva condannato i requisiti differenziati — 60 anni per le donne e 65 anni per gli uomini — allora previsti per il pensionamento dei dipendenti pubblici italiani. Quella decisione aveva poi determinato la scelta del legislatore italiano di procedere alla parificazione dei requisiti minimi. Il caso dei ballerini si pone dunque in continuità con quella linea interpretativa, applicandola a una categoria lavorativa specifica e a una norma di carattere transitorio.
Perché la questione rileva per il diritto del lavoro: parità di trattamento e limiti di età
Il caso dei ballerini e dei requisiti per la pensione sottoposto alla Corte UE permette di affrontare un nodo interpretativo di portata generale: fino a che punto le norme transitorie possono giustificare il mantenimento di trattamenti differenziati tra uomini e donne, anche quando la finalità dichiarata è quella di accompagnare gradualmente la parificazione? La risposta della Corte di Giustizia è destinata ad avere ricadute significative non solo per la categoria dei lavoratori dello spettacolo, ma per l’intero sistema delle tutele antidiscriminatorie nel diritto del lavoro italiano ed europeo.
Dal punto di vista pratico, il caso evidenzia come il principio di parità di trattamento in materia di occupazione e impiego non tolleri deroghe temporanee prive di giustificazione obiettiva, nemmeno quando queste siano inserite in un più ampio processo di riforma normativa. Il lavoratore — e in questo caso la lavoratrice — non può essere penalizzato nella durata del proprio rapporto di lavoro per il solo fatto di appartenere a un determinato sesso, neppure in via transitoria.
L’articolo del Sole 24 Ore: la ricostruzione giornalistica del caso
Di questa questione si è occupato anche il Sole 24 Ore, con un articolo a firma di Matteo Prioschi dal titolo «Alla Corte UE i requisiti per la pensione dei ballerini», che ha contribuito a portare all’attenzione del grande pubblico una vicenda di rilevante impatto giuridico. Di seguito la ricostruzione proposta dall’articolo.
In pensione presto, ma non troppo, e soprattutto non obbligatoriamente cinque anni prima degli uomini. Perché in tal caso viene meno il principio di parità di trattamento tra uomo e donna in materia di occupazione e di impiego.
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Questa la posizione di alcune ballerine e tersicoree che nel 2014 sono state licenziate per raggiunti limiti di età, 47 anni, dal teatro presso cui lavoravano, mentre loro avrebbero voluto proseguire l’attività.
Ma se qualcuno già sta pensando di fare carte false per andare in pensione a 47 anni, sappia che oggi per ballerini e tersicorei sono sufficienti 45 anni, indipendentemente dal fatto che siano uomini o donne.
Fino al 30 aprile 2010, però, la situazione era diversa, in quanto, per effetto del decreto legislativo 182/1997, alle donne erano richiesti almeno 47 anni e agli uomini 52 anni. Poi, con il decreto legge 64/2010, dal 1° maggio 2010 il requisito è stato unificato e portato a 45 anni. Al contempo, per agevolare gli artisti che già avevano raggiunto o superato la nuova soglia di pensionamento, è stato introdotto un periodo transitorio di due anni in cui, a fronte di esplicita richiesta, avrebbero potuto prolungare l’attività, pur senza superare i limiti precedenti, cioè 47 e 52 anni. Le lavoratrici sono state licenziate nonostante avessero esercitato l’opzione per rimanere in servizio.
Le lavoratrici, dopo aver percorso con esiti alterni tutti i gradi di giudizio contro il licenziamento, si sono rivolte alla Cassazione sostenendo che la norma discrimina tra i sessi.
E la Suprema corte, con un’ordinanza interlocutoria (6101/2017) ha ritenuto di sollevare questione pregiudiziale alla Corte di giustizia dell’Unione europea sull’interpretazione del principio di non discriminazione in base al sesso, come espresso dall’articolo 21 della Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea nonché dalla direttiva 2006/54/Ce del Parlamento europeo e del Consiglio il cui scopo è «assicurare l’attuazione del principio delle pari opportunità e della parità di trattamento fra uomini e donne in materia di occupazione e impiego».
La pregiudiziale non riguarda la differenza di requisiti che è rimasta in vigore dal 1997 al 2010, ma solo l’articolo 3, comma 7 del Dl 64/2010 che ha prolungato tale disallineamento per due anni.
Vale forse la pena di ricordare che la stessa Corte di giustizia Ue, con una sentenza del 13 novembre 2008, aveva condannato i requisiti differenziati (60 e 65 anni) allora previsti per il pensionamento dei dipendenti pubblici donne e uomini, decisione da cui era poi derivata la decisione del governo italiano di parificare i requisiti minimi.
FAQ: Ballerini, pensione e parità di trattamento alla Corte UE
- Qual è il requisito anagrafico attualmente previsto per la pensione dei ballerini?
- Il D.L. 64/2010 ha unificato il requisito a 45 anni per tutti i ballerini e tersicorei, indipendentemente dal sesso, superando la precedente differenziazione tra uomini (52 anni) e donne (47 anni).
- Perché la Cassazione ha rinviato la questione alla Corte di Giustizia UE?
- Perché la norma transitoria biennale (2010-2012) manteneva requisiti anagrafici differenziati per uomini e donne, e la Suprema Corte ha ritenuto necessario verificare la compatibilità di tale disposizione con il principio europeo di parità di trattamento in materia di occupazione e impiego, sancito dalla direttiva 2006/54/CE e dall’art. 21 della Carta dei Diritti Fondamentali UE.
- Le ballerine licenziate avevano esercitato il diritto di restare in servizio?
- Sì. Le lavoratrici avevano esplicitamente optato per il prolungamento dell’attività previsto dalla norma transitoria, ma sono state ugualmente licenziate al compimento dei 47 anni, mentre i colleghi uomini avrebbero potuto continuare fino ai 52 anni.
- Esistono precedenti europei in materia di requisiti pensionistici differenziati per sesso?
- Sì. La Corte di Giustizia UE, con sentenza del 13 novembre 2008, aveva già condannato l’Italia per i requisiti differenziati previsti per il pensionamento dei dipendenti pubblici (60 anni per le donne, 65 per gli uomini), aprendo la strada alla successiva parificazione normativa.
- Qual è la rilevanza pratica di questa vicenda per i lavoratori dello spettacolo?
- Il caso chiarisce che il principio di parità di trattamento non ammette deroghe temporanee prive di giustificazione obiettiva, nemmeno in contesti di transizione normativa. Ogni lavoratore — a prescindere dal sesso — ha diritto a non essere penalizzato nella durata del rapporto di lavoro sulla base del genere di appartenenza.
Questo articolo è stato realizzato con il supporto dell'AI e sottoposto a revisione editoriale.
