Volontari e assicurazione INAIL: le tutele previste dal Codice del Terzo Settore
Chi svolge attività di volontariato è esposto agli stessi rischi di infortunio e malattia professionale di qualsiasi lavoratore, eppure per lungo tempo ha operato in un quadro di protezione frammentato e incerto. Il Codice del Terzo Settore (D.Lgs. n. 117 del 2017) ha colmato questa lacuna, introducendo l’obbligo di copertura assicurativa INAIL a favore dei volontari e ridefinendo in modo organico il perimetro delle tutele. Capire come funziona questo sistema — chi ne beneficia, quando scatta l’obbligo e quali adempimenti gravano sugli enti — è oggi indispensabile per chiunque operi nel mondo del non profit.
Il quadro normativo: cosa prevede il Codice del Terzo Settore
Il D.Lgs. n. 117 del 2017 rappresenta la prima codificazione organica del settore non profit italiano. Tra le innovazioni più rilevanti figura l’estensione della tutela assicurativa obbligatoria ai volontari, materia disciplinata principalmente dagli articoli 17 e 18 del Codice.
L’impianto normativo si articola su due livelli distinti ma complementari:
- Assicurazione contro gli infortuni e le malattie professionali, gestita dall’INAIL ai sensi del D.P.R. n. 1124 del 1965 (Testo Unico sull’assicurazione obbligatoria contro gli infortuni sul lavoro e le malattie professionali);
- Assicurazione per la responsabilità civile verso terzi, a copertura dei danni che il volontario può causare nell’esercizio della propria attività.
Entrambe le coperture sono poste a carico degli enti del Terzo Settore (ETS) che si avvalgono dell’opera dei volontari. Quando l’attività si svolge nell’ambito di una convenzione con una pubblica amministrazione, gli oneri assicurativi gravano invece sull’ente pubblico committente: la copertura assicurativa costituisce, per espressa previsione dell’art. 18, elemento essenziale di tali convenzioni.
Chi è il volontario ai sensi del Codice: definizione e requisiti soggettivi
Il Codice del Terzo Settore fornisce una definizione puntuale di volontario, superando le ambiguità delle normative previgenti. Il volontario è la persona fisica che, per libera scelta, svolge attività in modo personale, spontaneo e gratuito, in favore della comunità e del bene comune, anche per il tramite di un ETS, senza fini di lucro e a esclusivo fine di solidarietà.
Da questa definizione discendono conseguenze pratiche immediate:
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- L’attività non può essere retribuita in alcun modo, nemmeno dal beneficiario diretto della prestazione;
- Sono tuttavia ammessi i rimborsi spese per le spese effettivamente sostenute, erogati tramite l’ente;
- Non può essere qualificato come volontario l’associato che occasionalmente coadiuvi gli organi sociali nello svolgimento delle loro funzioni: si tratta di una distinzione cruciale ai fini dell’obbligo assicurativo.
Il registro dei volontari e il requisito della non occasionalità
L’art. 17 del Codice impone agli ETS di iscrivere in un apposito registro interno i volontari che svolgono la propria attività in modo non occasionale. Solo per questi soggetti scatta l’obbligo di copertura assicurativa INAIL.
Il punto critico — già segnalato dalla dottrina sin dall’entrata in vigore del decreto — è che il legislatore non ha fornito alcun parametro oggettivo per distinguere la prestazione occasionale da quella continuativa. Non vengono indicati soglie di frequenza, durata minima delle singole prestazioni o numero di interventi nell’arco di un periodo di riferimento.
Questa lacuna espone gli enti a un rischio di incertezza interpretativa: in caso di infortunio, la qualificazione della prestazione come occasionale o non occasionale può diventare oggetto di contenzioso, con ricadute sia sul piano della responsabilità dell’ente sia su quello della tutela effettiva del volontario infortunato. In attesa di chiarimenti ministeriali o giurisprudenziali consolidati, la prassi più prudente è quella di iscrivere nel registro tutti i volontari che operano con una certa regolarità, anche se non quotidiana.
L’assicurazione INAIL per i volontari: meccanismi e polizze semplificate
L’art. 18 del Codice del Terzo Settore ha previsto che le modalità operative dell’assicurazione INAIL per i volontari fossero definite da un decreto ministeriale del Ministro dell’Economia e delle Finanze, di concerto con il Ministro del Lavoro. Il decreto avrebbe dovuto individuare meccanismi assicurativi semplificati, con polizze anche numeriche (ossia riferite al numero complessivo dei volontari anziché a ciascun nominativo), disciplinando i relativi controlli.
Questo sistema semplificato risponde a un’esigenza pratica evidente: gli ETS, spesso realtà di piccole dimensioni con volontari che si alternano in modo flessibile, non potrebbero sostenere l’onere amministrativo di polizze nominative tradizionali. La polizza numerica consente di assicurare un numero determinato di volontari senza dover comunicare ogni variazione dell’elenco nominativo.
Il raccordo con il D.Lgs. n. 81 del 2008 (Testo Unico Sicurezza)
La tutela assicurativa INAIL non esaurisce il quadro di protezione dei volontari. Il D.Lgs. n. 81 del 2008 (Testo Unico sulla salute e sicurezza nei luoghi di lavoro), attraverso il rinvio operato dall’art. 3, comma 12-bis, estende ai volontari le disposizioni previste per la generalità dei lavoratori in materia di:
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- uso delle attrezzature di lavoro;
- uso dei dispositivi di protezione individuale (DPI);
- sorveglianza sanitaria;
- formazione specifica sui rischi propri delle attività svolte.
La copertura assicurativa INAIL si colloca quindi come completamento di un sistema di prevenzione che inizia con la formazione e la sicurezza sul luogo di attività. I due livelli di tutela — prevenzionistico e indennitario — sono concettualmente distinti ma operativamente integrati: l’ente che adempie agli obblighi di sicurezza riduce il rischio di infortuni; l’assicurazione INAIL interviene quando, nonostante le misure preventive, l’evento dannoso si verifica.
Obblighi pratici per gli enti del Terzo Settore
Alla luce del quadro normativo descritto, gli ETS che si avvalgono di volontari devono oggi presidiare almeno quattro aree di adempimento:
- Tenuta del registro dei volontari: iscrizione di tutti i volontari non occasionali, con aggiornamento tempestivo in caso di variazioni;
- Stipula della copertura assicurativa INAIL: verifica della polizza in essere, con attenzione alla congruità del numero di volontari assicurati rispetto a quelli effettivamente operativi;
- Assicurazione RC verso terzi: copertura distinta e autonoma rispetto alla polizza INAIL, da verificare periodicamente;
- Adempimenti in materia di sicurezza ex D.Lgs. n. 81 del 2008: formazione, fornitura di DPI, eventuale sorveglianza sanitaria in funzione dei rischi specifici dell’attività.
Nelle convenzioni con pubbliche amministrazioni, l’ente deve inoltre verificare che il contratto preveda espressamente l’accollo degli oneri assicurativi da parte dell’amministrazione, come imposto dall’art. 18 del Codice.
Domande frequenti (FAQ)
Un volontario che opera solo una volta al mese deve essere iscritto nel registro?
Il Codice del Terzo Settore non fissa una soglia di frequenza. In assenza di parametri normativi certi, la dottrina prevalente suggerisce di iscrivere nel registro tutti i volontari che operano con una certa regolarità, anche mensile, per evitare contestazioni in caso di infortunio. La scelta più prudente è sempre quella di garantire la copertura assicurativa.
L’assicurazione INAIL per i volontari copre anche le malattie professionali?
Sì. Il richiamo al D.P.R. n. 1124 del 1965 operato dall’art. 18 del Codice del Terzo Settore estende ai volontari la tutela sia per gli infortuni sia per le malattie professionali contratte nello svolgimento dell’attività di volontariato.
Chi paga l’assicurazione quando il volontario opera in convenzione con un Comune?
In caso di convenzione tra un ETS e una pubblica amministrazione, gli oneri della copertura assicurativa sono posti a carico dell’amministrazione pubblica. La copertura assicurativa è elemento essenziale della convenzione e deve essere espressamente prevista nel testo contrattuale.
Un volontario può ricevere un rimborso spese senza perdere la qualifica di volontario?
Sì, purché il rimborso riguardi spese effettivamente sostenute per lo svolgimento dell’attività e sia erogato tramite l’ente del Terzo Settore. Non sono invece ammessi rimborsi forfettari non documentati, che potrebbero far riqualificare il rapporto come prestazione di lavoro.
Questo articolo è stato realizzato con il supporto dell'AI e sottoposto a revisione editoriale.
