Reversibilità piena alle giovani vedove: cosa stabilisce la legge e la giurisprudenza costituzionale
La questione della reversibilità piena alle giovani vedove rappresenta uno dei nodi più discussi del diritto previdenziale italiano: quando una donna (o un uomo) di giovane età perde un coniuge anziano dopo un matrimonio breve, ha diritto all’intera pensione di reversibilità? La risposta, oggi definitivamente chiarita dalla Corte Costituzionale, è sì — e capire le ragioni di questa conclusione permette di tutelare concretamente i propri diritti previdenziali.
Il quadro normativo: la norma “anti-badanti” e le sue criticità
Per comprendere la portata della sentenza costituzionale, occorre partire dalla norma oggetto di censura. L’articolo 18, comma 5, del decreto legge 98/2011 (convertito dalla legge 111/2011) aveva introdotto, a decorrere dal 2012, una riduzione della pensione di reversibilità al coniuge superstite al ricorrere congiunto di tre condizioni:
- il coniuge deceduto, titolare della pensione diretta, aveva contratto matrimonio dopo i 70 anni di età;
- tra i due coniugi esisteva una differenza anagrafica superiore a 20 anni;
- il matrimonio era durato meno di dieci anni.
In presenza di tutti e tre i requisiti, la quota di pensione di reversibilità — ordinariamente fissata al 60% del trattamento di riferimento — veniva decurtata del 10% per ogni anno di matrimonio mancante rispetto alla soglia decennale. La finalità dichiarata era arginare i cosiddetti «matrimoni di comodo», conclusi da anziani pensionati con partner molto più giovani al solo scopo di garantire loro una rendita previdenziale. Secondo la relazione tecnica allegata alla legge di conversione, la misura interessava circa 8.000 pensioni, meno del 4% di quelle liquidate annualmente ai superstiti; il taglio effettivo si faceva sentire su 5.500-5.600 casi, poiché negli altri la decurtazione attivava l’integrazione al minimo, che compensava parzialmente la riduzione.
La Sentenza n. 174 della Corte Costituzionale: reversibilità piena e illegittimità della norma riduttiva
La Corte Costituzionale, con la Sentenza n. 174, ha dichiarato l’illegittimità costituzionale della norma riduttiva, stabilendo la reversibilità piena e duratura anche nei casi di matrimoni durati meno di dieci anni tra coniugi con almeno vent’anni di differenza d’età. La pronuncia si applica alle pensioni liquidate dal 2012 in poi, con effetti retroattivi per i trattamenti già ridotti.
I giudici costituzionali hanno individuato tre profili di illegittimità fondamentali:
- Irragionevolezza intrinseca della norma. Attribuire rilievo all’età del coniuge titolare al momento del matrimonio e alla differenza anagrafica tra i coniugi introduce una regolamentazione irragionevole, perché presuppone in modo automatico e indifferenziato una «genesi immancabilmente fraudolenta del matrimonio tardivo», senza lasciare spazio alla prova contraria.
- Contrasto con il fondamento solidaristico della reversibilità. La pensione di reversibilità non è una prestazione contrattuale legata alla durata del rapporto coniugale, bensì un istituto a base solidaristica volto a tutelare il coniuge superstite che si trova in stato di bisogno. Collegare la misura del trattamento a elementi «esterni» al rapporto giuridico — come la durata del matrimonio — snatura la funzione previdenziale dell’istituto.
- Violazione del principio di uguaglianza. Il meccanismo riduttivo non ha portata generale: si applica solo a una categoria ristretta di coniugi superstiti, determinando un trattamento differenziato privo di giustificazione razionale rispetto agli altri beneficiari della reversibilità.
La Corte ha inoltre osservato che il legislatore non ha tenuto conto dell’evoluzione del costume sociale e dell’allungamento dell’aspettativa di vita, fenomeni che rendono sempre meno eccezionale un matrimonio contratto in età avanzata. La previsione che il taglio non operasse in presenza di figli minori, studenti o inabili non è stata ritenuta sufficiente a sanare l’irragionevolezza complessiva della norma.
Reversibilità piena alle giovani vedove: le distinzioni pratiche per il professionista
Per chi opera nel diritto del lavoro e previdenziale, è essenziale distinguere la fattispecie oggetto della sentenza da altre ipotesi affini in cui la durata del matrimonio rileva in modo diverso.
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Reversibilità e coniuge divorziato
Nel caso di pensione di reversibilità spettante al coniuge titolare di assegno divorzile, la durata del matrimonio non incide sulla determinazione del trattamento pensionistico, che rimane fissata al 60% del trattamento di riferimento. La durata del vincolo coniugale entra in gioco esclusivamente quando il defunto lascia più coniugi ed ex coniugi: in tal caso essa costituisce uno dei criteri per ripartire pro quota l’assegno tra i soggetti aventi diritto. Si tratta, dunque, di una funzione distributiva e non riduttiva, strutturalmente diversa dalla norma dichiarata incostituzionale.
Effetti pratici della sentenza sulle pensioni già liquidate
I coniugi superstiti che, a partire dal 2012, abbiano percepito una pensione di reversibilità ridotta in applicazione della norma dichiarata incostituzionale hanno diritto al recupero delle somme non corrisposte, nei limiti della prescrizione applicabile. È opportuno che i beneficiari interessati si rivolgano tempestivamente all’INPS per la riliquidazione del trattamento e, se necessario, agiscano in sede giudiziaria per il recupero degli arretrati.
Il commento del Sole 24 Ore: “Matrimonio corto, pensione piena”
A parlarci di reversibilità piena alle giovani vedove è anche l’articolo pubblicato dal Sole 24 Ore (Firma: Matteo Prioschi, Fabio Venanzi; Titolo: “Matrimonio corto, pensione piena”) che riportiamo di seguito per completezza documentale.
Le giovani vedove (o vedovi) di ultrasettantenni hanno diritto a ricevere lunghe e “ricche” pensioni. La Corte costituzionale, infatti, con la sentenza 174/2016 depositata ieri, ha stabilito l’illegittimità della norma “anti (giovani) badanti” applicata alle pensioni liquidate dal 2012 nel caso di matrimoni durati meno di dieci anni tra persone con almeno vent’anni di differenza.
Nell’attribuire rilievo all’età del coniuge titolare di trattamento pensionistico diretto al momento del matrimonio e alle differenza di età tra i coniugi, argomentano i giudici, si introduce una regolamentazione irragionevole e incoerente con il fondamento solidaristico della pensione di reversibilità.
La norma (articolo 18, comma 5, del decreto legge 98/2011) ha previsto, a decorrere dal 2012, che le pensioni di reversibilità fossero erogate al coniuge superstite in misura ridotta qualora il matrimonio fosse stato contratto a una età superiore a 70 anni da parte del coniuge deceduto titolare della pensione, tra le due persone ci fosse una differenza di età anagrafica superiore a 20 anni e che il matrimonio fosse durato meno di dieci anni.
La quota di pensione di norma spettante al coniuge superstite è del 60%, ma la presenza di tutti i requisiti sopra citati comportava la riduzione del trattamento del 10% per ogni anno di matrimonio mancante rispetto al limite di dieci. Secondo la relazione tecnica alla legge 111/2011 (di conversione del Dl 98/2011), il provvedimento riguarda circa 8.000 pensioni, meno del 4% di quelle liquidate ai superstiti ogni anno. Peraltro il taglio si fa sentire solo su 5.500-5.600, perché negli altri casi la decurtazione fa scattare l’integrazione al minimo che in parte compensa il taglio.
La norma voleva arginare il fenomeno sempre più crescente dei matrimoni di comodo. Ma a questo riguardo la Corte costituzionale osserva che è stata enfatizzata la «patologia del fenomeno, partendo dal presupposto di una genesi immancabilmente fraudolenta del matrimonio tardivo». Questa considerazione, secondo i giudici, non tiene conto dell’evoluzione del costume sociale e nemmeno dell’allungamento dell’aspettativa di vita.
A nulla è servito prevedere, da parte del legislatore, che il taglio dell’assegno non operasse in presenza di figli minori, studenti o inabili.
L’ampia portata della norma – non contemperando i diversi diritti oggetto di tutela della carta fondamentale – ne determina l’intrinseca irragionevolezza, anche con riferimento all’aumento dell’aspettativa di vita e con il fondamento solidaristico posto a fondamento della pensione di reversibilità in favore del coniuge rimasto in vita. In altri termini la prestazione non può essere collegata a elementi esterni al rapporto giuridico (appunto il matrimonio) qual è il fattore della durata del rapporto coniugale. Inoltre tale collegamento tra “contratto” e prestazione pensionistica non ha portata generale e quindi è in palese contrasto con i principi di eguaglianza.
Né può essere invocata la disciplina applicabile alle pensioni di reversibilità nei confronti del coniuge titolare di assegno divorzile. In questo caso, infatti, la durata del matrimonio non incide sulla determinazione del trattamento pensionistico (che rimane al 60% del trattamento di riferimento) ma entra in gioco solo qualora il deceduto lascia più coniugi ed ex coniugi, al fine di attribuire pro quota l’assegno ai soggetti aventi diritto.
FAQ: Reversibilità piena alle giovani vedove — le domande più frequenti
Una giovane vedova che ha sposato un pensionato anziano ha sempre diritto alla reversibilità piena?
Sì. A seguito della sentenza della Corte Costituzionale, la norma che riduceva la pensione di reversibilità in caso di matrimonio breve tra coniugi con grande differenza d’età è stata dichiarata incostituzionale. Il trattamento spetta nella misura ordinaria del 60%, indipendentemente dalla durata del matrimonio e dall’età dei coniugi al momento delle nozze.
La durata del matrimonio conta ancora per la pensione di reversibilità?
No, non ai fini della determinazione della misura del trattamento spettante al coniuge superstite. La durata del matrimonio rileva solo nella diversa ipotesi in cui il defunto lasci più aventi diritto (coniuge e/o ex coniugi divorziati), come criterio di ripartizione pro quota della pensione.
Chi ha già subito una riduzione della reversibilità può recuperare gli arretrati?
Sì, nei limiti della prescrizione applicabile. I beneficiari che abbiano percepito un trattamento ridotto a partire dal 2012 possono richiedere all’INPS la riliquidazione della pensione e il pagamento delle differenze arretrate. In caso di diniego, è possibile agire in sede giudiziaria.
La sentenza si applica anche ai vedovi uomini?
Sì. La pronuncia costituzionale non opera distinzioni di genere: il principio della reversibilità piena si applica a tutti i coniugi superstiti, indipendentemente dal sesso, che si trovino nelle condizioni precedentemente disciplinate dalla norma dichiarata incostituzionale.
Questo articolo è stato realizzato con il supporto dell'AI e sottoposto a revisione editoriale.
