Assunzione apprendisti in presenza di contratti di solidarietà difensivi: quadro normativo e orientamenti ministeriali
La questione dell’assunzione di apprendisti in presenza di contratti di solidarietà difensivi rappresenta uno dei nodi interpretativi più delicati nel diritto del lavoro italiano, poiché mette in tensione due esigenze apparentemente contrapposte: la tutela dei livelli occupazionali esistenti — obiettivo primario del contratto di solidarietà — e la possibilità per l’impresa di acquisire nuove professionalità attraverso lo strumento dell’apprendistato. Comprendere quando e a quali condizioni questa combinazione sia legittima è fondamentale per consulenti del lavoro, datori di lavoro e professionisti HR che si trovino a gestire situazioni di crisi aziendale.
La Direzione Generale per l’Attività Ispettiva del Ministero del Lavoro, con l’interpello n. 21/2016, ha fornito un parere a seguito di un quesito avanzato dal Consiglio Nazionale dell’Ordine dei Consulenti del Lavoro circa la corretta interpretazione delle disposizioni di cui agli artt. 1, 2 e 21, comma 1, lett. c), D.Lgs. n. 148 del 2015, recante il riordino della normativa in materia di ammortizzatori sociali in costanza di rapporto di lavoro. Il quesito verteva proprio sulla possibilità di procedere all’assunzione di apprendisti in presenza di contratti di solidarietà difensivi.
Il contratto di solidarietà difensivo: natura e fondamento normativo
In via preliminare, occorre premettere che il contratto di solidarietà difensivo, già disciplinato dal D.L. n. 726/1984 (conv. da L. n. 863/1984), costituisce, all’esito del riordino delle misure di sostegno al reddito operato dal D.Lgs. n. 148/2015, una specifica causale del trattamento di integrazione salariale straordinaria (cfr. art. 21, comma 1, lett. c).
La solidarietà si attiva, in conformità con quanto già previsto dal D.L. n. 726/1984, in base a un accordo stipulato tra azienda e organizzazioni sindacali di cui all’art. 51 del D.Lgs. n. 81/2015 che prevede, al fine di evitare la riduzione degli organici o la dichiarazione di esubero del personale, la riduzione dell’orario di lavoro per il personale interessato. Si tratta, in sostanza, di uno strumento di gestione consensuale della crisi che distribuisce il sacrificio occupazionale tra tutti i lavoratori coinvolti, preservando i posti di lavoro esistenti.
Gli apprendisti e il perimetro degli ammortizzatori sociali: chi è escluso e perché
Un aspetto preliminare da chiarire riguarda la posizione degli apprendisti rispetto al sistema degli ammortizzatori sociali. Gli apprendisti risultano esclusi dalla platea dei destinatari del trattamento di integrazione salariale straordinario per solidarietà: l’art. 2 del D.Lgs. n. 148/2015 chiarisce che i lavoratori assunti con contratto di apprendistato professionalizzante alle dipendenze di imprese nei confronti delle quali trovano applicazione le sole integrazioni salariali straordinarie sono destinatari dei corrispondenti trattamenti limitatamente alla causale di intervento per crisi aziendale contemplata dall’art. 21, comma 1, lettera b).
Ne consegue che, in caso di attivazione di un contratto di solidarietà difensivo, gli apprendisti già in forza non possono beneficiare del relativo trattamento integrativo: la riduzione dell’orario prevista dall’accordo sindacale non produce, per loro, alcun sostegno reddituale pubblico. Questo dato normativo è essenziale per comprendere il perimetro entro cui si colloca il problema delle nuove assunzioni.
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Assunzione di apprendisti durante la solidarietà difensiva: quando è possibile
Ciò premesso e in risposta al quesito posto, va considerato che la funzione primaria del contratto di solidarietà difensivo consiste, come anticipato, nel mantenimento dei livelli occupazionali: finalità che va contemperata con la possibile insorgenza, nel periodo di solidarietà, di ulteriori esigenze lavorative non prevedibili al momento della stipula dell’accordo.
Al riguardo va osservato che il D.M. 13 gennaio 2016, n. 94033, all’art. 4, già contempla la possibilità di fronteggiare sopravvenute e temporanee esigenze di maggior lavoro, operando una minore riduzione dell’orario di lavoro del personale interessato rispetto a quanto originariamente pattuito, in base a una espressa previsione contenuta nel contratto di solidarietà.
Tuttavia, si può verificare l’ipotesi in cui tali esigenze di maggior lavoro possano essere soddisfatte soltanto da lavoratori con mansioni non disponibili nell’organico aziendale, la cui assunzione è, evidentemente, funzionale anche al superamento della condizione di difficoltà che ha dato causa all’intervento di integrazione salariale.
Ricorrendo tali presupposti, appare quindi possibile procedere a nuove assunzioni in costanza di solidarietà difensiva anche mediante l’attivazione di un contratto di apprendistato, sempreché si riscontrino, in tale ultimo caso, anche gli ulteriori requisiti di legge. In particolare, andrà osservato il rapporto che deve sussistere, ai sensi dell’art. 42, comma 7, del D.Lgs. n. 81/2015, tra apprendisti assunti e maestranze specializzate e qualificate, restando ad ogni modo ferma la necessità che il datore di lavoro o i suoi dipendenti abbiano l’esperienza e le competenze necessarie a garantire che l’apprendista riceva una formazione adeguata rispetto alle finalità dell’apprendistato.
Le condizioni cumulative da rispettare: una sintesi operativa
Per il professionista che si trovi a valutare la legittimità di un’assunzione con contratto di apprendistato durante un periodo di solidarietà difensiva, è utile ricapitolare le condizioni che devono ricorrere cumulativamente:
- Esigenza di maggior lavoro sopravvenuta: deve emergere, nel corso del periodo di solidarietà, una necessità produttiva non fronteggiabile con il personale già in forza, neppure riducendo la contrazione dell’orario prevista dall’accordo sindacale.
- Mansioni non disponibili in organico: le professionalità richieste devono essere assenti tra i lavoratori già dipendenti, inclusi quelli in solidarietà; non è sufficiente che le mansioni siano genericamente utili.
- Funzionalità al superamento della crisi: l’assunzione deve contribuire al recupero della capacità produttiva dell’impresa, coerentemente con la ratio del contratto di solidarietà difensivo.
- Rispetto del rapporto numerico apprendisti/qualificati: ai sensi dell’art. 42, comma 7, D.Lgs. n. 81/2015, il numero di apprendisti non può superare il rapporto di 3 a 2 rispetto alle maestranze specializzate e qualificate in servizio.
- Capacità formativa del datore di lavoro: il datore di lavoro o i suoi dipendenti devono possedere le competenze necessarie a garantire una formazione adeguata all’apprendista, nel rispetto del piano formativo individuale.
Profili di rischio e raccomandazioni per i professionisti
L’assunzione di apprendisti in costanza di contratto di solidarietà difensivo, pur ammessa dall’orientamento ministeriale, espone il datore di lavoro a un rischio ispettivo non trascurabile qualora non sia documentata con rigore la sussistenza delle condizioni sopra descritte. È quindi opportuno che il consulente del lavoro predisponga una memoria tecnica che illustri: la natura delle mansioni richieste, la loro assenza nell’organico attuale (anche tra i lavoratori in solidarietà), e il nesso tra la nuova assunzione e il percorso di uscita dalla crisi aziendale. Tale documentazione sarà essenziale in caso di accesso ispettivo o di contestazione da parte degli organi di vigilanza.
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Va inoltre tenuto presente che l’accordo sindacale di solidarietà potrebbe contenere clausole specifiche in materia di nuove assunzioni: la verifica del testo contrattuale è un passaggio imprescindibile prima di procedere.
FAQ: Assunzione apprendisti e contratti di solidarietà difensivi
È sempre vietato assumere apprendisti durante un contratto di solidarietà difensivo?
No. Il divieto non è assoluto. L’interpello n. 21/2016 del Ministero del Lavoro chiarisce che l’assunzione è possibile quando emergano esigenze di maggior lavoro non soddisfabili con il personale esistente e le mansioni richieste non siano disponibili in organico.
Gli apprendisti già in forza possono beneficiare del trattamento di solidarietà?
No. Gli apprendisti con contratto professionalizzante sono esclusi dal trattamento di integrazione salariale straordinaria per solidarietà difensiva. Possono accedere agli ammortizzatori sociali straordinari solo nella causale di crisi aziendale (art. 21, comma 1, lett. b), D.Lgs. n. 148/2015).
Quale documentazione è consigliabile predisporre prima di procedere all’assunzione?
È opportuno redigere una memoria tecnica che dimostri: la sopravvenuta esigenza produttiva, l’assenza delle mansioni richieste nell’organico attuale, il contributo dell’assunzione al superamento della crisi, e la verifica del rapporto numerico tra apprendisti e maestranze qualificate. Occorre inoltre verificare il testo dell’accordo sindacale di solidarietà per eventuali clausole limitative.
Il rapporto numerico tra apprendisti e qualificati si calcola includendo i lavoratori in solidarietà?
Sì. Il rapporto di cui all’art. 42, comma 7, D.Lgs. n. 81/2015 si calcola sul totale delle maestranze specializzate e qualificate in servizio, incluse quelle interessate dalla riduzione dell’orario per solidarietà, poiché il rapporto di lavoro rimane in essere.
(Fonte: Ministero del Lavoro)
Questo articolo è stato realizzato con il supporto dell'AI e sottoposto a revisione editoriale.
